The International Machiavelli Society was first conceived at a dinner following a day of Machiavelli-themed sessions at the Renaissance Society of America’s 2018 conference in Toronto.
Following that dinner, Mario De Caro, Sean Erwin, Ioannis Evrigenis, Gabriele Pedullà, and Vickie Sullivan began discussing the possibility of creating a scholarly forum dedicated to bringing into conversation the diverse and often divergent interpretive approaches to Machiavelli. In the months that followed, the group met regularly to explore how such an organization might foster sustained and substantive exchange across methodological, disciplinary, and philosophical divides within Machiavelli studies.
The Society initially planned to hold its inaugural conference in Rome in December 2020. However, the outbreak of the COVID-19 pandemic required the suspension of those plans. In response, the group organized a series of online lectures to maintain scholarly engagement during the pandemic.
During this period, the Society inaugurated its Lifetime Achievement Award for Excellence in Machiavelli Studies, honoring scholars whose work has decisively shaped the field. The first recipient was Professor Gennaro Sasso, former Professor of History at Sapienza University of Rome and former Director of the Italian Institute for Historical Studies, whose decades of scholarship fundamentally reoriented twentieth-century interpretations of Machiavelli and Renaissance political thought.
Following the easing of pandemic restrictions, plans for an in-person conference resumed. The Society held its first biennial meeting in Rome (December 13-16, 2023), where the Lifetime Achievement Award was presented to Harvey C. Mansfield, William R. Kenan Jr. Professor of Government at Harvard University, in recognition of his sustained and influential contributions to Anglophone interpretations of Machiavelli and to the broader study of classical and early modern political philosophy.
As the Society has grown, its organizational structure has likewise expanded. In preparation for the Paris conference, additional colleagues and volunteers were invited to participate in the Society’s work, forming committees responsible for abstract review, program development, and the selection of the Lifetime Achievement Award recipient. This broader collaborative model reflects the Society’s commitment to inclusivity, disciplinary diversity, and shared governance.
The Society completed its second biennial conference in Paris at the University of Chicago’s Boyer Center (December 11–13, 2025). At that meeting, the Lifetime Achievement Award was presented to Professor Alison Brown of Royal Holloway, University of London, whose archival scholarship and historical studies have profoundly deepened contemporary understanding of Machiavelli’s Florentine context and intellectual world.
The Society’s next biennial conference is slated for Florence in 2027, marking the 500th anniversary of Machiavelli’s death and providing an opportunity for scholars from across the globe to reflect collectively on his enduring intellectual legacy.
La International Machiavelli Society fu concepita per la prima volta durante una cena seguita a una giornata di sessioni dedicate a Machiavelli alla conferenza del Renaissance Society of America del 2018 a Toronto.
Dopo quella cena, Mario De Caro, Sean Erwin, Ioannis Evrigenis, Gabriele Pedullà e Vickie Sullivan iniziarono a discutere la possibilità di creare un forum accademico dedicato a mettere in dialogo i diversi e spesso divergenti approcci interpretativi allo studio di Machiavelli. Nei mesi successivi, il gruppo si riunì regolarmente per esplorare come una tale organizzazione potesse favorire uno scambio continuativo e sostanziale attraverso le diverse divisioni metodologiche, disciplinari e filosofiche presenti negli studi machiavelliani.
La Società aveva inizialmente previsto di tenere il suo primo convegno a Roma nel dicembre 2020. Tuttavia, lo scoppio della pandemia di COVID-19 rese necessario sospendere tali progetti. In risposta, il gruppo organizzò una serie di conferenze online per mantenere vivo il confronto scientifico durante il periodo della pandemia.
In questo stesso periodo, la Società istituì il Lifetime Achievement Award for Excellence in Machiavelli Studies, destinato a onorare studiosi il cui lavoro abbia inciso in modo decisivo sullo sviluppo del campo. Il primo destinatario fu il Professor Gennaro Sasso, già Professore di Storia presso l’Università La Sapienza di Roma ed ex Direttore dell’Istituto Italiano per gli Studi Storici, la cui produzione scientifica pluridecennale ha contribuito in modo fondamentale a riorientare le interpretazioni novecentesche di Machiavelli e del pensiero politico rinascimentale.
Con l’allentarsi delle restrizioni pandemiche, i progetti per un convegno in presenza furono ripresi. La Società tenne il suo primo incontro biennale a Roma (13–16 dicembre 2023), durante il quale il Lifetime Achievement Award fu conferito a Harvey C. Mansfield, William R. Kenan Jr. Professor of Government presso Harvard University, in riconoscimento dei suoi contributi duraturi e influenti alle interpretazioni anglofone di Machiavelli e, più in generale, allo studio della filosofia politica classica e della prima età moderna.
Con la crescita della Società si è progressivamente ampliata anche la sua struttura organizzativa. In preparazione del convegno di Parigi, ulteriori colleghi e volontari sono stati invitati a partecipare alle attività della Società, formando comitati incaricati della valutazione delle proposte di intervento, dell’elaborazione del programma scientifico e della selezione del destinatario del Lifetime Achievement Award. Questo modello collaborativo più ampio riflette l’impegno della Società per l’inclusione, la diversità disciplinare e una forma di governo condivisa.
La Società ha tenuto il suo secondo convegno biennale a Parigi, presso il Boyer Center dell’University of Chicago (11–13 dicembre 2025). In quell’occasione il Lifetime Achievement Award è stato conferito alla Professor Alison Brown del Royal Holloway, University of London, i cui studi archivistici e storici hanno profondamente arricchito la comprensione contemporanea del contesto fiorentino e dell’ambiente intellettuale di Machiavelli.
Il prossimo convegno biennale della Società è previsto a Firenze nel 2027, in occasione del cinquecentesimo anniversario della morte di Machiavelli, offrendo agli studiosi provenienti da tutto il mondo l’opportunità di riflettere collettivamente sulla perdurante eredità intellettuale del segretario fiorentino.
International Machiavelli Society 